为了吸引外资流入并繁荣本国或本地区的经济，这些国家在本国或本地区设置了一定范围，以允许外国人在此投资并从事各种经济，贸易和服务活动，以获取收入或 拥有财产。 它征收直接税，或实施低直接税率，或实施特殊税收优惠。
避税天堂的主要特征包括不透明的金融信息和税制，极低的税率或极低的税率，其他国家和地区的企业，组织和个人的避税和洗钱便利以及对国际金融体系稳定性的破坏 。
所谓的“避税天堂”是指那些试图吸引外资流入并繁荣其国家或地区经济的人。他们在自己的国家或地区建立了一定的范围，允许外国人投资和从事各种经济，贸易和服务活动，获得收入或拥有财产的国家和地区而无需直接税，低直接税率或特殊税收优惠。
避税天堂大多是较小的沿海国家和内陆国家，甚至是小岛或“飞地”。他们的自然资源稀缺，人口少，经济基础薄弱。但是，由于其“优越性”，它吸引了许多外国公司在这里注册。除列支敦士登外，安道尔，摩纳哥和开曼群岛，百慕大，巴哈马和荷属安的列斯还有避税天堂。
最典型的避税天堂是英属维尔京群岛。该岛面积仅153平方公里，吸引了约40万家公司聚集在此，因为岛国政府的1984年《国际商业公司法》允许外国公司在当地设立``离岸公司''，并提供极为优惠的政策和支持金融服务。
正是这些避税天堂拥有相对宽松的政策环境和良好的金融服务，使其成为某些企业避税的“天堂”，同时也是许多国家和国际组织反避税的主要目的。
来自伦敦的消息：在伦敦举行的G20峰会同意对拒绝“避税天堂”采取制裁措施之后，经合组织随后宣布了拒绝遵守国际标准的“避税天堂”黑名单，以及已承诺的灰色承诺清单。尚未实施。
法新社报道，哥斯达黎加，马来西亚，菲律宾和乌拉圭已被列为“避税天堂”。经合组织“没有承诺遵守国际税收信息交换标准”袭击了这些国家。
不合作的“避税天堂”被指控帮助海外投资者节省了数亿美元，使这些海外投资者的母国当局无法追踪。
据报道，除黑名单外，经合组织还提出了其他38个地区或国家的“灰色清单”，包括卢森堡，瑞士，奥地利，比利时，新加坡，智利等。据报道，这些国家已同意提高透明度，但尚未签署所有必要的国际协议。
此外，经合组织在“白名单”中增加了40个国家或地区，其中包括英国，中国，法国，德国，俄罗斯和美国，这表明这些国家实际上已经执行了国际商定的税收标准。
据香港《明报》援引英国《卫报》报道，它最初被列入“避税天堂”