为了吸引外资流入并繁荣本国或本地区的经济，这些国家在本国或本地区设置了一定范围，以允许外国人在此投资并从事各种经济，贸易和服务活动，以获取收入或 拥有财产。 它征收直接税，或实施低直接税率，或实施特殊税收优惠。
避税天堂的主要特征包括不透明的金融信息和税制，极低的税率或极低的税率，其他国家和地区的企业，组织和个人的避税和洗钱便利以及对国际金融体系稳定性的破坏 。
避税天堂主要是为了避免企业所得税。 常见的跨境税收协定承认企业所得税是注册国的主权。 因此，习惯上不干扰在其他国家/地区建立公司所得税。 集团公司可以通过转移利润来调整税收。 避税天堂的另一个用途是规避政治障碍。
避税天堂大多是较小的沿海国家和内陆国家，甚至是小岛或“飞地”。 他们的自然资源稀缺，人口少，经济基础薄弱。 但是，由于其“优越性”，它吸引了许多外国公司在这里注册。 除列支敦士登外，安道尔，摩纳哥和开曼群岛，百慕大，巴哈马和荷属安的列斯还有避税天堂。